Литературная радуга

I часть

БЭЛА

    Я ехал на перекладных из Тифлиса. Вся поклажа моей тележки состояла  из
одного небольшого чемодана, который до половины был набит путевыми записками
о Грузии. Большая часть из них, к счастию для вас,  потеряна,  а  чемодан  с
остальными вещами, к счастью для меня, остался цел.
    Уж солнце начинало прятаться за  снеговой  хребет,  когда  я  въехал  в
Койшаурскую долину. Осетин-извозчик неутомимо погонял лошадей,  чтоб  успеть
до ночи взобраться на Койшаурскую гору,  и  во  все  горло  распевал  песни.
Славное место эта долина! Со  всех  сторон  горы  неприступные,  красноватые
скалы, обвешанные зеленым плющом и увенчанные купами чинар,  желтые  обрывы,
исчерченные промоинами, а там высоко-высоко золотая бахрома снегов, а  внизу
Арагва, обнявшись с другой безыменной речкой, шумно вырывающейся из черного,
полного мглою ущелья, тянется серебряною нитью и сверкает,  как  змея  своею
чешуею.
    Подъехав к подошве Койшаурской горы, мы остановились возле духана.  Тут
толпилось шумно десятка два грузин и горцев;  поблизости  караван  верблюдов
остановился для ночлега. Я должен был нанять быков, чтоб втащить мою тележку
на эту проклятую гору, потому что была уже осень и гололедица, - а эта  гора
имеет около двух верст длины.
    Нечего делать, я нанял шесть быков и нескольких  осетин.  Один  из  них
взвалил себе на плечи мой чемодан, другие стали помогать быкам  почти  одним
криком.
    За моею тележкою четверка быков тащила другую как ни в чем  не  бывало,
несмотря на то, что она была  доверху  накладена.  Это  обстоятельство  меня
удивило. За нею шел ее хозяин, покуривая из маленькой кабардинской трубочки,
обделанной в серебро. На нем был офицерский сюртук без эполет  и  черкесская
мохнатая шапка. Он казался лет пятидесяти; смуглый цвет лица его  показывал,
что оно давно знакомо с закавказским солнцем,  и  преждевременно  поседевшие
усы не соответствовали его твердой походке и бодрому виду. Я подошел к  нему
и поклонился: он молча отвечал мне на поклон и пустил огромный клуб дыма.
    - Мы с вами попутчики, кажется?
    Он молча опять поклонился.
    - Вы, верно, едете в Ставрополь?
    - Так-с точно... с казенными вещами.
    - Скажите, пожалуйста, отчего это  вашу  тяжелую  тележку  четыре  быка
тащат шутя, а мою, пустую,  шесть  скотов  едва  подвигают  с  помощью  этих
осетин?
    Он лукаво улыбнулся и значительно взглянул на меня.
    - Вы, верно, недавно на Кавказе?
    - С год, - отвечал я.
    Он улыбнулся вторично.
    - А что ж?
    - Да так-с! Ужасные бестии эти азиаты! Вы думаете,  они  помогают,  что
кричат? А черт их разберет, что они кричат? Быки-то их  понимают;  запрягите
хоть двадцать, так коли они  крикнут  по-своему,  быки  все  ни  с  места...
Ужасные плуты! А что с них возьмешь?.. Любят деньги драть  с  проезжающих...
Избаловали мошенников! Увидите, они еще с вас возьмут  на  водку.  Уж  я  их
знаю, меня не проведут!
    - А вы давно здесь служите?
    - Да,  я  уж  здесь  служил  при  Алексее  Петровиче1,  -  отвечал  он,
приосанившись. - Когда он приехал на Линию, я был подпоручиком,  -  прибавил
он, - и при нем получил два чина за дела против горцев.
    - А теперь вы?..
    - Теперь считаюсь в третьем линейном батальоне. А вы, смею спросить?..
    Я сказал ему.
    Разговор этим кончился и мы продолжали молча идти друг подле друга.  На
вершине горы нашли мы снег. Солнце закатилось, и ночь  последовала  за  днем
без промежутка, как это обыкновенно  бывает  на  юге;  но  благодаря  отливу
снегов мы легко могли различать дорогу, которая все еще шла в гору, хотя уже
не так круто. Я велел  положить  чемодан  свой  в  тележку,  заменить  быков
лошадьми и в последний раз оглянулся на долину; но густой туман, нахлынувший
волнами из ущелий, покрывал ее совершенно, ни единый  звук  не  долетал  уже
оттуда до нашего слуха. Осетины шумно обступили меня и требовали  на  водку;
но штабс-капитан так грозно на них прикрикнул, что они вмиг разбежались.
    - Ведь этакий народ! - сказал он, - и хлеба по-русски назвать не умеет,
а выучил:  "Офицер,  дай  на  водку!"  Уж  татары  по  мне  лучше:  те  хоть
непьющие...

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39